先日、子供の歯磨きで苦労されているというご相談がありましたので、子供のブラッシングについて私の考えていることを書かせていただきます。

みもと歯科医院に来院するお子さんの中にも「歯ブラシ嫌がって大変です」というお子さんが多く来られます。

上顎の筋（上唇小帯）のところに歯ブラシが当たって痛いというのも１つの原因です。仕上げ磨きも痛くなくうまくできるようになればそれにこしたことはありませんが、みもと歯科医院では嫌がる者を無理に押さえつけてまでしなくていいし、自分で歯ブラシに興味を持ってするまで仕上げ磨きもほどほどでかまいません、と指導しています。

子供の歯ブラシの目的は主にむし歯予防ですが、残念ながら歯ブラシを一生懸命してもむし歯ができる子供さんもいますし、歯ブラシをほとんどしなくてもむし歯のないお子さんもいます。歯ブラシの出来とむし歯の出来具合にはそれほど相関関係はありません。

それではどうしてむし歯ができるのでしょうか。

むし歯の原因を一言でいうと「砂糖の取りすぎ」にあるといえます。砂糖自体は取りすぎなければ悪い食品ではありませんが、取りすぎるとむし歯や肥満、カルシウム不足などを引き起こします。

砂糖を白いままで直接取ることは少ないですが、いろいろな食品に隠れて含まれています。特に子供のむし歯で一番原因になるのがジュースとアメです。

ジュースはおおむね10％が砂糖です。健康にいいと宣伝されているスポーツドリンクなども含めて、毎日ジュースを飲む習慣のあるお子さんはいくら一生懸命歯ブラシをしても、むし歯になります。ジュースやアメを食べる習慣のないお子さんは歯ブラシをしなくてもむし歯になりません。

みもと歯科医院では仕上げ磨きを一生懸命するよりは、ジュースやアメを食べない生活習慣にしていただくことに、むし歯予防の重点をおいて指導させていただいています。

食べ物の勉強に関しては、フーズアンドヘルス研究所の幕内秀夫先生がいろいろな本をだしていますので興味のある方は読んでみてください。
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ジュースは歯周病にも悪く、成人の方でも缶コーヒーを毎日飲まれる方や、コーヒー・紅茶に砂糖を入れて飲まれる習慣のある方は、通常では考えられないくらい早いスピードでむし歯が進行したり、歯を支えている骨が溶けていきます。

残念ながらどんな名医の先生でも、いったむし歯になった歯をもとどうりにはできませんし、減った骨を回復させることも困難です。歯科の疾患の場合、悪くなって治療するよりも、悪くならないように予防していく方がよっぽど楽で痛くなく、お金も時間もかかりません。

むし歯のない健康なお子さんを育てることは、すごく簡単にできます。

前回、赤ちゃんに甘い水を飲ませる実験の話をしました。

赤ちゃんは甘味の強い水程多く飲むということでした。これを日常生活で置きかえてみると、甘い水というのは、まさしくジュースなどの清涼飲料水のことです。ですから、乳幼児期にジュースを与えると必ず飲むし、好きなっていきます。炭酸入りでも飲みます。

乳幼児期にむし歯のあるお子さんに問診してみますと、必ずジュースを飲んでいます。そして、もう一つ気をつけてもらいたい食品が“アメ”です。これも習慣になりやすく、いったんアメの魔力にとりつかれますと、なかなかやめるのが困難になります。

大人のたばこでもそうですが、たばこを吸わない人にとってはどうってことないですが、たばこを吸う人にとっては、禁煙は大変な決意と努力を要します。最初の１本を吸わないことが大切です。

アメも、そのうちどこかでもらって味を覚えてくるとは思いますが、なるべくその時期を遅らせてほしいと思います。大きく成るまでは、なるべく買わないようにしてください。アメが食べ物という認識がない子供はアメを欲しがりません。

そして、むし歯の多いお子さんに食事をあまりとらないということがあります。

よくよく話を聞いていみると、ジュースやアメでお腹を満たしているようです。ジュースやアメは固形物ではないのでお腹がいっぱいと感じないと思われますが、私たちが空腹感や満腹感を感じているのはお腹の胃ではなくて、実は脳にある満腹中枢というところが感じているのです。

お腹に食べ物が入ると血液中の血糖値が上がって血液を介して満腹中枢を刺激してお腹がいっぱいです、もう食べられませんという指令を出しているのです。

ところがジュースやアメは飲んだりなめたりすると、吸収が早くすぐに血糖値を上げて実際には満腹ではないのに満腹ですよという指令を満腹中枢に与えます。糖尿病の人が低血糖の発作のときにアメが効果があるのはすぐに血糖値を上げるためです。

余談ですが、旅行に行って旅館に着くと必ず甘いお菓子を置いています。これは食前に食べてもらって食欲を減らすねらいがあるのです。ですから、旅館のお茶菓子は夕食後に食べるようにしましょう。

もう一つ余談ですが、拒食症や過食症は、この満腹中枢に障害のある病気です。ですから、実際には空腹でも食欲がなかったり、お腹がいっぱいでも食欲があったりします。無理なダイエットや過度のストレスなどが原因の生命に危険のある難治性の病気です。

ジュースは「粗食のすすめ」の著者である幕内秀夫先生に言わせると「飲む点滴」という表現をしています。病気でもないのに毎日点滴を打っているようなものだ、というのです。お子さんに勧めたくないおやつの筆頭にジュースをあげています。

歯だけではなく体にも良くないようです。コマーシャルで健康にいい、という風に宣伝されていますが、スポーツドリンクなども含めてジュースの１割はお砂糖であるということをぜひ皆さん知っておいてください。

私は現在、高校の校医をしていますが、以前生徒に１日何本ジュースを飲みますか、というアンケートをとったことがあります。そしたらだいたい平均で２〜３本でした。飲まない生徒さんはほとんどいませんでした。逆に多いお子さんになりますと５〜６本、また１リットルのペットボトルでもよく飲んでいる生徒もいました。

高校生になれば、いろいろなつきあいもあり、自販機やコンビニがあふれる中でジュースを飲まない生活は難しいかもしれませんが、一生健康な自分の歯でいたければジュースとアメはなるべくとらないようにしていただきたいと思います。

コーヒーに砂糖を入れて飲まれる習慣のある方も急速に歯を悪くしますのでご注意してください。
ジュースや食べ物の話をすると熱くなって、なかなか歯の話にたどりつきません。

食べ物や飲み物と健康の関係についてもっと詳しくお知りに成りたい方は、フーズアンドヘルス研究所やめばえ社のホームページをごらんになってください。

本もたくさん出ています。買うのがもったいない方はみもと歯科で無料でお貸しします。

私の仕事は歯科医ですが、時々同級生や同級生のご家族も来てくれます。私の年齢は四捨五入して40歳になります。自分では若いと思っていますが、同級生の歯が悪くなっていったり、髪の毛が薄くなっていったりするのを見ていると、年齢を意識してしまいます。

先日も、同級生の歯 (第一大臼歯)を残念ながら抜歯することになりました。他の歯はほとんど悪くないのに、抜歯になった左下の第―大臼歯だけ何回も治療したにもかかわらず悪くなってしまったと言います。

彼は性格的にもまじめで、一生懸命歯医者さんに通ったにもかかわらず、5〜6回詰めたり、かぶせたりをやり直ししてとうとう抜歯にになりました。本来なら、あと50年は使いたい歯です。以前治療してくれた歯医者さんもきちんと治療してくれていた歯にもかかわらず。

私たちの仕事は、むし歯を削って詰めたり、かぶせたり、抜歯したりといったことが大半を占めます。

抜歯になった原因を考えると、行き着く先はどうしても最初に第―大臼歯を治療したことにさかのぼります。

この第―大臼歯は、人間の歯の中で―番大切な歯、咬む力の中心となる歯です。それにもかかわらず、一番むし歯になりやすく、６歳の頃に萌出するので６歳臼歯ともよばれています。 小学１年生のころ生え始めますが、小学６年生になると平均で４本ある内の３本はむし歯になって削って詰められてしまいます。

あなたのお口の前から数えて６番目の歯 、―番大きな歯ですが 、ごらんになってみてください。きっと何かの詰め物がされているか、かぶせ物をしているはずです。もしかしたらもうすでに抜歯されていてブリッジになっているかもしれません。

残念ながら私の第―大臼歯も４本とも全滅です。悲しいかな大きな詰め物がされています。どうしてこのような結果になったのでしょうか。その―番大きな原因は私は歯科検診にあると考えています。

１歳６ヶ月からはじまって、３歳・保育園・小学校・中学校・高校と20歳になるまでにいったい私たちは何回の歯科検診を受けるのでしょうか。その都度厳しい検査の目によって治療しなくてもいいような小さいむし歯も、むし歯の記号のついた紙をもらって歯医者さんに行くように勧められます。紙を提出しなかったら宿題を忘れたかのような気分になります。

そして丁寧に治療していただいた結栗、歯に金属やプラスチックの詰め物がされていきます。その詰め物ほ永久的な物ではなくて、平均して10年未満でやり直しを余儀なくされ、その都度歯は大きく削られて、神経を取られ抜歯へと近づいていきます。

歯の検診には、むし歯を予防するという概念はなくて、むし歯を見つけては詰めていくという、いわば患者さんの為というよりは、歯科医が収入を得るための検診のような気がしてなりません。

左下の第―大臼歯が抜歯になった彼の場合も、歯の神経に達するむし歯が他になかったことを考えると、最初に第―大臼歯を冶療したのが―番大きな原因だったと考えられます。

歯医者になって思うのですが、日本人の歯はどう考えても削られすぎています。皆さんも歯医者さんへ行って歯を削られなかったことはないと思います。

8020運動といって80歳で20本の歯を残しましょうという運動をやっていますが、私は削られすぎている歯を改善しない限りはこの数字は到底不可能だと思っています。現往の日本人は80歳で７本しか残っていません。

髪の毛なら、痛くも痒くもなく目然に抜けていきお金もかかりませんが、歯は失う過程で、腫れたり、病んだりしてお金と時間を使い、苦痛を味わいながら抜歯になっていきます。

医療保険制度も、歯を削ったり、かぶせたりすることに多くの報酬が支払われます。ですから、歯医者も収入を得るためには歯を削る必要があるのです。歯科大学教育も、むし歯は削って詰めるものと習いましたし、現在もそう教えています。このあたりから変えていかないとなかなか8020は難しいと思います。

また、別の同級生ですが今度６本インプラント治療をすることになりました。１本が平均で30万しますから、約高級車１台分の出費です。それでも、同級生にはまだ義歯をいれたくないし、彼にもおいしく食べていただきたいと思っています。彼もまじめな性格で、小さい頃からずっと歯医者へかかり続けて、そして今回も多額の出費となりました。

いったい今までいくら歯科治療にお金を費やして来たことでしょうか。私たちが行っている治療の大半は、むし歯治療のやり直しです。ほんの少しだけ 予防歯科の知識と実践があれば不必要なことと感じています。もしあなたのお子さんが20歳までむし歯なしでいられたら、20〜50歳まではあまりむし歯にもなりません。歯医者にいくことも少なくてすむはずです。

今度も医療保険の改正がありますが、これから先、医療費は上がることはあっても下がることはありません。親からいただいた健康な歯を一番安くて、痛くなく、きれいないい方法だと思います。

今まで読んできていただいた皆様には、ほぼご理解していただいていると思いますが、―番大切なことは、早い時期にジュースやアメを与えすぎないようにしていただくということです。

先日も２人のお母様から興味深いお話を伺いました。

１人のお母様は１歳すぎて子供にアメを与えたところ、アメがやめられなくなって苦労をしているということでした。

もう１人のお母様は、お母様ご自身がむし歯で苦労された経験をお持ちのお母様です。間もなく３歳になるお子様ですが、今だにジュースやアメをほとんど与えていません。現在ジュースやアメを与えても欲しがらないとおっしやっていました。逆に小児科でだされるシロップの飲み薬も甘くて嫌がるそうです。

この２人のお母様のお話を伺って、味覚の重要性を再認識しました。
またジュースやアメをあげていないお母様は子供の歯をあまりきちんと磨かないともおっしやっていましたが、むし歯は１本もありません。

逆にむし歯のあるお母様から時々ご質問をうけるのですが
「歯磨きもきちんとして、仕上げ磨きもきちんとしているのにどうしてむし歯になったのしょうか？」と、残念ながらいくら―生懸命歯磨きしても、甘い物を取りすぎていたのでは必ずむし歯になってしまいます。

お母さんの中には、子供においしい物をやらないのはかわいそうだといわれるお母様もおられます。でも、むし歯になって痛い思いをしたり、歯が腫れたりしてつらい思いをするほうがよっぽどかわいそうだと私は思うのですが・・。

どちらがかわいそうかお母様がご判断してください。私は子供のときに甘い物をなんでも食べてむし歯や歯周病になって歯がなくなり、年をとって硬い物やおいしいものがたべられなくなるよりも、小さい時に甘いものを少し我慢して、年をとってもいかの刺身や、焼き肉を食べれる方がよっぽど幸せだと思います。

私の医院に来た年輩の方で歯のいい方に色々と質問してみると、必ずジュースやコーヒーなどは飲まないし、あまり間食をしないといいます。また硬いものが好きで、なんでも食べられるといいます。そしてそんなに―生懸命歯をみがいているわけでもありません。体も元気な方が圧倒的に多いように感じます。

昨日も近所の高校へ歯科検診に待ってまいりました。歯のいいお子さんもおられますが悲惨な状態のお子さんもたくさんおられます。この年代になってくるとなかなか私たちの言うことを聞いてもらえません。何人かのお子さんにジュースどれくらい飲むか聞いてみましたが、ペットボトルが当たり前でした。

帰りに保健の先生に案内されて食堂の前の自販機を見させていただきましたが、缶コーヒーやスポーツドリンク、炭酸飲料が入った機械が３台ありました。これではむし歯や歯周病を予防することは難しいな、と思いました。

高校生の時点で歯が悪くなってはもはや手遅れです。高校生の時点で私はそのお子さんの歯がだいたい何年持つか予想ができますが、本当に困ってくるのが10年20年先です。高校生の時点でも手遅れですが 20年先はもっと手遅れです。入れ歯しかありません。これだけ自販機やコンビニがある国では目分で健康に気をつけていくしか目分の健康を守る方法はありません。

できれば小さいうちから健康観を身につけていって欲しいと思っています。
私が、どうして食べ物にこだわるかといいますと、昔の病気は、肺炎や結核や破傷風などのような感染症がメインでした。しかし現在では、ガンや心臓病、脳卒中、高血圧、糖尿病、肥満など、生活習憶病が大半になってきました。これは、おおくは食べ物が由来で起こる病気です。

ですから、治療もお医者さんから食生活の改善や禁煙など生活習慣の改善を求められます。糖尿病や高血圧、肥満の方は歯もすでに悪くなっている場合が多く、食生活を改善しようにもうまく改善できません。歯を悪くすると硬い物が咬めないから柔らかいものを好む傾向が多くなります。

柔らかい食品は、栗子パンや麺類、ハンバーガーなどの加工食品が多く、カロリーや糖分、脂分が益々いきすぎ、生活習慣病を益々悪化させていきます。極端な話、寿命まで短くしていきます。

また、歯の病気がもとで、糖尿病や高血圧、心臓病、腎臓病、蓄膿などの病気を引き起こすことがわかっています。要するに、歯によくない食品は体にも良くないということです。

むし歯の予防だけを考えた場合、フッ素を使って定期健診を行っていけば、そこそこジュースを飲んでもむし歯にはなりませんが、フッ素では歯周病までは予防ができず、お子さまの長い歯生活を考えたときに、きちんとした食生活を身につけていただくことは、一生健康でいられる必要条件といえます。

最近では、テレピなどで寒天がいいというと、寒天が売り切れたり、ココアがいいというと、ココアが売り切れたりします。歯にはキシリトールがいいからとキシリトールのガムが売られています。

体にいいものを取ることほもちろんいいことではありますが、体に良くないものを取らないことのほうがもっと大切です。テレビのコマーシャルで水分補給のため寝る前にスポーツドリンクを飲みましょうという宣伝を行っていました。びっくりしましたが、きっと実践されている方も多いかと思います。

歯が悪くなるのは結構です、儲かるのは歯医者ですから。これを読んでいる賢いお母様はこのような選択はしませんよね。ちまたには色々な情報が氾濫しています。何が正しいか自分で判断していかないととんでもないことになります。

体にいいものとは、近くで取れて、安く手に入る物です。遠くで取れて高い物は体にもよくありません。輸入もののオレンジよりは、温州みかんにしてください。バナナも悪くありませんが、バナナ農園では虫も飛ばないくらい農薬を使っています。外国人は他国の人間の健康のことまで考えていません。売れることが第―なのです。アメリカの輸入牛肉がいい例です。平気で危険部位である脊髄の骨を入れてきます。

「粗食のすすめ」の著者である幕内さんは、「FOOD（食べ物）は風土である」と言っています。輸入小麦で作ったパンよりはご飯を食べましょうといっています。

先日ある先生のお話をお聞きしたところ、１日のお砂糖の目安が体重の２分の１グラムとおっしゃっていました。 体重が30kgのお子さんなら１日の砂糖量は15gということになります。

みもと歯科医院でも医院が暇だったころ （今でもそんなに忙しくありませんが）子供さんに協力してもらって３日分の食べた物すべてを、記録にとったことがあります。

３歳から12歳くらいのお子さまを対象に調べましたが、食事以外でのお砂糖の摂取量が平均で50グラムくらいでした。これに調理のお砂糖を加えると70グラムくらいは１日にとっているものと思われます。なかには、おやつだけで100グラムを越えているお子さまも珍しくありませんでした。

お砂糖の計算をするときに、やはりジュースが圧倒的にお砂糖の大部分を占めており、私の実感として子供のむし歯はジュースを減らせば激減するのではないかと思います。

しかし、テレビのコマーシャルではジュースの宣伝も多く、健康を掲げたものも多くありますが、本当に健康にいいかは消費者自身がよく考えるべきだと思います。

よく、野菜ジュースはどうですか、とか、果汁100％ジュースならいいですか、という質間を受けますが、私は野菜ジュースよりほ野菜のほうがいいと思うし、果汁ジュースも家で搾ったもののほうがいいと思います。

また、テレビの宣伝でお砂糖は栄養価が高く、グリコーゲンをすぐに脳に供給する優れた食品です。だから、お砂糖をたくさん取りましょうという宣伝がありました。戦時中ならともかく、現代人はすでに多くのお砂糖を取りすぎています。むしろ、日常生活でいかにお砂糖をとらないかを考えてゆくべきです。

今まで私が書いたものも、歯のことよりほとんど食べ物のことばかりでしたが、とても、大切なことですし、歯ブラシよりも、食べ物にだけ気をつけていただければほとんどむし歯になることもないから多めになってしましました。

最近、お母様方からも色々なお話を伺う機会も多くなってきました。私の話を聞いて、３歳までジュースもあめも与えていません。というお母様の声を聞くと、記事を書かせていただいて良かったとつくづく思います。私の医院の収入にはつながりませんが・・でもいいんです。私はむし歯をなくすようにするのが仕事だと思っていますから、少しでもむし歯のない健康なお子さんが育ってくれればそれで満足なのです。

たぶん私が普段目が見えたり、普通に歩けることに感謝することがないように、恐らくむし歯のない健康な歯が育ってもその子はそれほど感謝をしてくれないかもしれません。しかし、ご年輩になって歯で苦労しておられる方を数々見てくると、どうしてもその起源をさかのぼると子供のころのむし歯や、歯の治療の弊害にいきあたります。

歯のない人にもとの歯があるように咬みたいと言われても私にはなかなかできませんが、むし歯のない健康な歯を育てることはほんとうに簡単にできます。しかもそれが、早ければ早 いほど簡単に無理なく達成できます。

先ほどのジュースやあめを食べないお子さんはお母さんが言うのには、本人はちっとも欲しがらないし、逆にレモンが好きと言ってレモンをかじるそうです。むし歯の多いお子さんは味覚がすでに甘い物にかたよっていますので、レモンをかじるなんてことほ考えられません。

ここまでいけば、私が目標としている20歳でむし歯のない歯が育つ可能性は99％達成されたようなものです。できれば―生健康な歯でいるのを見届けたいのですがどう考えても私の方が早く寿命がつきそうなので、とりあえず20歳を目標にしています。気の長い話ではありますが。ここまでうまくいけばこの手紙ももう読む必要がありません。

が、ほとんどのお子さんはそううまくはいきませんよね。普通はジュースもアメもおかしも食べます。それが普遍のお子さんです。ただ、普通にしてもらいますと。３歳で約４割、５歳で８割のお子さんにむし歯ができてしまいます。そして日本人の平均でいけば20歳で約８本の、むし歯をつくり80歳では７本しか自分の歯が残らなくなってしまいます。

これを読んでいただいている方の中には、味元先生は食べ物のことをうるさく言うので厳しい先生と思われているかたがいるかもしれませんが、うちの医院も全然きびしくありません。来ていただいた方はわかってくれているとおもいますが？ジュースやあめの害のお話はしますが、禁止もしませんし食べてもらってもいいとも思っています。ただ、むし歯になるほど食べ過ぎないようにしていただきたいと思っているだけです。

ある先生のお話で、体は食べ物で作られているという話がありました。とすると、病気も食べ物で作られる要素が大きいといえます。特にお口の病気であるむし歯や歯周病は99％食べ物で作られます。

糖尿病で目を悪くしているのに、めがね屋でメカネを作っても糖尿病は治りません。お口の病気もただ歯医者へ行って削って詰めたり、ブラッシングの方法を習っても治るものでほありません。病気の原因となったもとを断つのが最もいい治療法といえます。

この手紙も第８回目になりました。
今までさんざん食べ物のことを書いてきましたが、今回から具体的なむし歯予防のお話をしていきます。

むし歯の原因が砂糖の取りすぎであると言ってきましたが、ご家庭で砂糖を取りすぎないようにするのはなかなか難しいことでもあります。普通のご家庭にはお菓子は必ず置いていますし、冷蔵庫にはジュースも冷えています。冷凍庫には安売りの時に買ったアイスの買い置きもあることだと思います。

その結果５歳児の８割にむし歯ができてしまいます。
むし歯の予防というとほとんどの方は歯ブラシを思いつくのではないでしょうか。

残念ながら５歳児の子供もほとんど100％のお子さんが歯ブラシをやっています。それにもかかわらずほとんどのお子さんがむし歯になることを考えますと、歯ブラシでむし歯の予防はできないといえます。どうしてかといいますと、むし歯のできやすいところは奥歯の溝の部分だったり、前歯の歯と歯の間だったりします。

そこは どんなに上手に歯ブラシをしても、歯ブラシの毛先がはいっていきません。歯の汚れを完全に取り除くことが不可能なのです。今までさんざんジュース・アメの悪口を書いてきましたが、ジュースやアメによって糖分を含んだ唾液や水分は歯の溝や歯と歯の間にしみこんでむし歯を作っていくのです。

まだ 固形物による砂糖のほうが歯にとってはいいといえます。だからといって歯ブラシをしないともっとひどいむし歯になりますので、歯ブラシもきちんとしてくださいね。

歯ブラシで予防できなかったら、むし歯はどうやってふせいだらいいのでしょうか。ご安心してください。歯ブラシよりも簡単で確実な予防方法があるのです。

ご存知の方も多いかと思いますが、フッ素を上手に使っていただく方法です。
フッ素の利用方法は日本では大きく分けて３つの方法があります。

１，フッ素入り歯磨剤の使用
２，歯科医院でのフッ素塗布（３ヶ月毎）
３，フッ素洗口法

最も―般的なのが１のフッ素入り歯磨剤の使用です。10年くらい前までは日本におけるフッ素入り歯磨剤が市場に占める割合が40％くらいだったのが現在では90％以上になってきました。皆さんのお使いになっている歯磨剤もたぶんフッ素入りだと思います。

近年子供のむし歯が減少傾向にありますが、これは歯ブラシの技術が向上したのではなくて、市場に占めるフッ素入り歯磨剤の占有率が高くなったためと考えられています。

時々お母様から、何歳くらいから歯磨き剤を使ったらいいですか、という質問を受けますが、ブクブクうがいができるようになる３歳くらいからフッ素入り歯磨き剤を使ってくださいと指導しています。３歳までにむし歯のあるお子さまにはうがいをしなくてもいい歯磨き剤を使ってもらうこともあります。

２番目のフッ素塗布ですが、歯科医院で塗布してもらうフッ素のことです。歯磨き剤よりも濃度が高めで３ヶ月に１度くらいの割合でぬってもらうと効果があります。早いお子さんですと、１歳半くらいから来ていただいている方もいます。

３番目のフッ素洗口法ですが、―般的にはあまり知られていませんが、むし歯予防効果には最も効果があり安全で安価で簡単なすぐれた方法です。
水で溶かしたフッ素のうすめ液を１日１回ブクブクうがいしていただくだけで結構です。

ずっと行ってもらいますと、結構ジュースやお菓子を取ってもむし歯になりませんし、現在むし歯のあるお子さんでもほとんどむし歯が進行することがありません。うちの医院でもまじめにフッ素洗口を続けておられるお子さんは歯を削る治療をすることがなくなりました。むし歯の部分もカチカチに硬くなってきます。

もしフッ素洗口を続けていただけるのなら、20歳でむし歯のない健康な歯が育つ割合が９割をこえるのではないかと思います。現在の日本人で20歳でむし歯や詰め物のない人の割合が３割であることを考えますと、フッ素洗口をやらないのは大変もったいないことのように思います。１人が１ケ月やってだいたい150円くらいの経費です。自販機のぺットボトル１本分の値段です。

大人の方がやっても大変効果が高く、治療した歯が多い方や40歳以上で歯の根本にむし歯を作りやすくなっている年代の方は必ずおこなっていただきたいと思います。成人の方でもずっと続けていただくと歯の寿命が10年や20年は違ってくると思います。

フッ素洗口剤は今のところ歯科医院にしか置いていません。実践されたい方はかかりつけの歯科医院に相談してみてください。もしない場合にはうちの医院に買いにきてください。診察は受けなくてもかまいませんので。

今回は、読者の皆様から少しご質問をいただいていますので、その質間にお答えしたいと思います。

早いもので、私の医院も開院して15年が経ちました。
今でこそむし歯ほ予防が大事といいながら、この手紙も書かせていただいていますが、開業したてのころは、歯の悪い愚者さんが来られると、腕のみせどころだと思って―生懸命歯を削っていました。

人によっては１年くらいかけて治療を行い、また、保険の利かない治療は自費を頂いているものも多くありました。自分としては精―杯の治療を行ってきましたが、自分の治療が10年くらい経つとなかにはトラブルをおこしてくるものもあります。何も悪いことをしていないのに後ろめたい気持ちでした。

また、他の患者さんでは、他医院で治療したものが悪くなって再治療になる。こういったことの繰り返しでした。患者さんは、歯が悪くなったらまじめに歯医者に通って治療を受け、そして、歯医者ほ―生懸命に歯を削って治療をする。しかし、歯は長持ちしない。当初これは、私の治療技術が未熟なせいだと思っていました。

開院して３年目の頃、山形県酒田市で開業しておられる熊谷先生が、ご自分の著書や講演で、「治療した歯はいつかはだめになる。歯を長持ちさせるのには、歯を削らずに予防していくのが最もいい方法である」と言っていました。

私の求めているものはこれだと直感しまして、その後スタッフを連れて何度か見学に行ったり、講演を聞きに行きました。この時から、歯を削って詰める歯科治療から、健康な歯を守り育てる歯科治療へ転身できました。

治療の目で患者さんを診させていただきますと、レントゲンを撮って悪いところがあれば抜歯してブリッジを入れたり、義歯を入れたり、また、むし歯を見つけて神経を取ってかぶせたりということしか頭にありませんでした。

しかし、予防の目で患者さんを診させていただくと、どうしてこの方がこのようになったのかを考えるようになりました。

例えば、30歳で第―大臼歯が抜歯されてブリッジになっているような場合、第―大臼歯を抜歯されたのが25歳の頃で、抜歯の前に歯の神経を治療したのが高校生のとき、そして最初に治療した小学校の低学年まで推理がさかのぼります。小児期の歯の治療もさかのぼれば、川の源流にたどりつくように、妊産婦さんや０歳からの健康学習が―番大切であることに気づかされました。

残念ながら、お母さんやお父さんのように、たくさん治療した歯をもとの健康な歯に戻すことは不可能ですが、小さい頃からお母さんに協力してもらいますと、ごく目然に、簡単にむし歯のない健康な歯をそだてることができます。

むし歯のない健康な歯に育つのと、むし歯だらけの歯に育つのでは、その子の体の健康や苦痛の面や、見た目やお金の面でもものすごく差がついてしまいます。もしかしたら寿命もちがってくるかもしれません。

この手紙を書かせていただくようになって、数多くのお母様ともお知り合いになれましたが、私の言ったことをほんの少し実践していただいて、ほとんどの方がむし歯のない健康な歯に育っているのをみると、この手紙を書かせていただいて良かった、十数年前に予防歯科に出会っておいて良かったと思います。

その子やお母さんは特別むし歯予防を頑脹っているわけではありません。ごく自然に無理なく取り組んでいます。私の医院にきてくださる方も多くいますが、来てくれていないお子さんもいます。 私はけちですが、けちなことは申しません。むし歯のない健康な歯を育てるのがライフワークだと思っていますので、むし歯のない歯が育ってくれればそれで満足です。

先日も６歳から通ってくれているお子さんが20歳になりました。まじめに健診に通ってくれてむし歯のない健康な歯になりました。本人は目が見えたり耳が聞こえたりするのと同様に、健康な歯が当たり前で別になんとも思っていませんが、歯の治療で苦労されたお母様がたいへん喜んでくださいました。

仕事はつらいこともありますが、歯医者をやっていて良かったと思えるひとときです。20歳までいけば50歳くらいまではまずむし歯になることはありません。98％くらいの確率で―生自分の歯ですごせることでしょう。